Il a donné son dernier cours de mathématiques, hier après-midi. Et a quitté le collège. À sa façon habituelle. Discrètement. Comme un autre jour… Pourtant ce jeudi-là n’avait rien d’ordinaire. Car l’heure de la retraite était arrivée pour Michel Roussel, 60 ans depuis septembre 2009. Une retraite de prof, il y en eut bien d’autres à Percy depuis cinquante ans que le collège existe. Mais celle-ci, outre l’achèvement d’une vie professionnelle entamée à Percy en septembre 1970, marque la fin d’une époque. Une époque où les enseignants s’installaient à demeure à Percy. Y construisaient leur maison. Devenaient Percyais. Et le restaient longtemps, voire à jamais. Michel Roussel était, et est, le dernier de ceux-là. Horsains d’une autre époque, tous, depuis ce vendredi matin, convergent chaque jour de l’extérieur vers le collège ! Percyais de 1970 à 1977 pour son premier poste, Michel Roussel avait dû s’exiler, le terme n’est pas trop fort, au Teilleul un an durant. Puis deux années au collège de Valognes. Dès que ce fut possible, en septembre 1981, il était de retour à Percy. Définitivement. Professeur de mathématiques bien que féru de littérature, curieux de nature, il s’est intéressé très tôt à l’informatique qu’il a vite maîtrisée d’une belle dextérité, rendant maints service au collège en pleine mutation technologique, ou à ses amis. Durant deux décennies associé à l’enseignement de l’éducation physique, il prit alors une part active à la vie de l’Association sportive du collège comme à celles de l’Athlétic-Club et de feu le Cross international de Percy. Le tout sans que cela se sache trop. À sa manière. Discrétion toujours. De solides convictions écologistes fondent sa vie. Aussi anime-t-il avec assiduité et un talent certain de chroniqueur, le site de Percy-sous-tension. Et pour ça, il ne va pas être en retraite. Comme avec son vélo sur lequel il sillonne les routes bocagères de la région.

Laurent L’Hermitte. 19 mars 2010